氨制冷系統是一個與外界完全封閉的系統,要求氨制冷系統內盡可能純凈的制冷劑氨。但在實際運行過程中,往往會混入其它氣體。 如系統在調試階段,抽真空時不可能將空氣完全抽凈;制冷設備在進行維修拆檢時需要放壓,空氣也會進入;低壓部分其壓力可能低于大氣壓,那么空氣也可能滲入:潤滑油、工質等在高溫下會分解成氣體。
這些氣體因在制冷系統的冷凝壓力下不能冷凝成液體,所以我們稱之為不凝性氣體。不凝性氣體是一種傳熱的不良導體,積聚在冷凝器里,可在換熱表面上形成空氣層,阻斷制冷劑與換熱表面的接觸,嚴重影響其換熱性能,大大降低冷凝器的 熱效果。引起冷凝壓力升高,壓縮機能耗增大。特別是在炎熱的夏季,空氣的存在有可能使得冷凝壓力過高而造成氨制冷系統無法正常運行。